El análisis melódico del solo de Grant Green revela ciertos recursos muy comunes en las improvisaciones de jazz. Uno de ellos consiste en sustituir el acorde dominante por uno menor o combinarlo dentro de un II – V. Esto se puede ver con claridad al comienzo del segundo coro (Fig. 1). El recurso vuelve a aparecer en los compases 3 y 4 del cuarto coro (Fig. 2).
El aprendizaje y memorización de las improvisaciones de los músicos relevantes de la historia del jazz es un capítulo no menor del proceso de estudio. La imitación exacta de un solo permite aprender como se frasea en el estilo, cual es su sintaxis, adquirir vocabulario y transmitir la información, que por la naturaleza de la misma, es difícil de verbalizar. El aclamado trompetista de jazz Clark Terry habla de imitación, asimilación e innovación.
El análisis de un solo puede hacerse en diferentes planos, desde lo general a lo particular, tanto en su faceta armónica como melódica y rítmica. Además, ofrece una serie de recursos que posteriormente se pueden utilizar como estrategias para improvisar.
El solo de Grant Green en Green’s Greenery, es típico de su estilo y presenta muchas de las peculiaridades de su personalidad musical (recursos rítmicos, vocabulario, opciones armónicas, etc.) que aparecen en otras de sus improvisaciones. La improvisación está basada en un blues en B♭, una de las progresiones más importantes del jazz. Las ventaja de estudiar el estilo de un músico a través de cómo enfrenta el blues, es que todos sus rasgos distintivos se plasman con claridad. Además se puede establecer una comparativa con otros músicos y géneros. La historia del jazz se puede estudiar observando como evoluciona el blues, de Louis Armstrong a Michael Brecker.
La progresión básica del blues en jazz aparece en la Fig. 1. Eso no significa que Grant Green se ciña a ella en todo momento. De hecho, en ocasiones introduce re-armonizaciones y en otras aplica una generalización armónica. La lógica del discurso melódico es el motor detrás de cada variación.
Transcripción del solo de Grant Green en Green's Greenery, un blues en B♭ de tempo medio. Es un buen ejemplo para adentrarse en el vocabulario jazz en la guitarra. Mucho swing y melodías claras. Dejo para unas entradas posteriores el análisis de la improvisación.
He añadido una versión en TAB para orientar la digitación del solo.
Pincha aquí para descargar la transcripción completa en pdf.
Grant Green es el músico más grabado de la historia del sello Blue Note, lo cual ya es decir. Es un guitarrista genial, siempre con mucho swing y gran sentido de la melodía, con un sonido y fraseo muy personal. Siempre lo recomiendo a mis alumnos cuando se adentran en el jazz por primera vez. Es de los músicos más accesibles inicialmente. Se puede aprender mucho de él, pero al mismo tiempo tiene gran profundidad.
Su discografía es muy extensa y en general de gran calidad. Estas son mis recomendaciones. Haz click en los enlaces y podrás oír samples de los discos.
Grant's First Stand. Una de sus primera grabaciones y en formato de trío de organo, una sus especialidades. Mucho blues y swing, una constante en su discografía.
Grantstand. Gran disco, es de mis favoritos. Grant está en gran forma.
Born To Be Blue. Grabación a quinteto con Ike Quebec, que en aquella época era Head of A&R de Blue Note, algo así como un cazatalentos. Destacan Someday My Prince Will Come, tocado en 4/4, If I Should Lose You y Cool Blues. La sección rítmica la componen Sam Jones y Louis Hayes, que por aquel entonces tocaban con Cannonball Adderley.
The Complete Quartets With Sonny Clark. Sin duda uno de sus mejores, y de los favoritos entre los músicos. Buen número de standards y algunas curiosidades, como Moon River en 4/4. Pincha aquí para ver mi transcripción del solo.
The Latin Beat. El disco latino de Grant Green. At The Mambo Inn es uno de sus mejores solos. Lo transcribí al compararlo con el de George Benson en su disco Tenderly, y ver como el gran George tocaba algunas frases nota por nota. Si es bueno para él, es bueno para mí.
Feelin' The Spirit. Si tuviese que quedarme con uno solo de sus discos, perfectamente podría ser este. Grabación compuesta por espirituales en clave de jazz, con una banda de lujo, Herbie Hancock al piano y Billy Higgins a la batería.
Idle Moments. A menudo se refieren a este como el mejor disco de Grant Green. Sin duda está entre los mejores. Es una sesión con sexteto, que incluye a Joe Henderson al saxo tenor y Bobby Hutcherson. Su composición Jean De Fleur es magnífica.
Solid. Otro contendiente a mejor disco de su discografía. Gran banda con Joe Henderson, McCoy Tyner y Elvin Jones. El swing es increíble.
Talkin' About!. Fantástico disco a trío con Larry Young, el primer organista en aplicar los conceptos de John Coltrane y McCoy Tyner en su instrumento, y Elvin Jones a la batería. Gran solo en el blues menor Talkin' About J.C.
Larry Young.Into Somethin'. Grant Green toca muy bien en este disco, donde participa como sideman junto a Elvin Jones y Sam Rivers. Muy buenas composiciones de Larry Young.
Big John Patton. Along Came John. Típica sesión con organo de los sesenta con uno de los grandes estilistas del género. El solo de Grant Green en Silver Meter es un gran ejemplo de como tocar pentatónico para un guitarrista en un contexto de jazz. El lado más blues y R&B de los músicos de jazz.
Big John Patton. Let 'em Roll. Curiosa combinación de órgano, guitarra y vibrafono. Suena muy cool. Hay un tema con Grant Green tocando en 5/4.
Big John Patton. Got A Good Thing Goin'. Gran disco de soul-jazz, boogaloo y R&B, para poner el viernes por la noche.
Guitarrista formado en el GIT (USA), con más de veinte años de experiencia profesional en Europa (Londres y Barcelona), reside actualmente en Santiago de Chile.
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