El blog de Mario Abbagliati

Uno de los elementos característicos del blues y los demás estilos que se originan a partir de el, como el jazz, R&B, soul, funk, rock, etc. es el concepto pregunta/respuesta, parte integral del fraseo del estilo. Esta tradición llega al continente americano de la mano de los esclavos negros, pues es un rasgo esencial de gran parte de música africana.

El concepto consiste en una frase musical que consta de dos partes, una que actúa como pregunta, y otra que la responde. Son miles las composiciones de blues que organizan la melodía y la letra alrededor de esta idea. Tomemos como punto de partida la canción Kindhearted Woman Blues compuesta por Robert Johnson (Fig. 1), y grabada recientemente por Eric Clapton y Keb’ Mo’ entre otros.

Fig. 1

I got a kindhearted woman, do anything in this world for me
I got a kindhearted woman, do anything in this world for me
But these evil-hearted women, man they will not let me be

I love my baby, my baby don't love me
I love my baby ooh, my baby don't love me
But I really love that woman, can't stand to leave her be

Ain't but the one thing, makes Mister Johnson drink, I's worried about how you treat me baby, I begin to think
Oh babe, my life don't feel the same
Yo breaks my heart, when you call Mister So-and-So's name

(Solo de guitarra)

She's a kindhearted woman, she studies evil all the time
She's a kindhearted woman, she studies evil all the time
You well's to kill me, as to have it on your mind

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La escala menor pentatónica es, sin lugar a dudas, la escala predominante del lenguaje blues y rock. Son innumerables las canciones y riffs basados en ella, siendo una parte integral del lenguaje de la guitarra en esos estilos.

Son varios los factores que contribuyen a ello. Por un lado, la combinación de intervalos que la componen hace que sea relativamente fácil generar melodías con ella. El constar sólo de cinco notas y carecer de semitonos, hace que las melodías sean claramente reconocibles y que, por regla general, no entren en conflicto con la armonía. Por otro lado, desde un punto de vista técnico, la escala tiene una digitación que resulta muy cómoda y natural en la guitarra.

Existen varias maneras de digitar la escala menor pentatónica. El patrón más común suele ser uno de dos notas por cuerda, con la tónica en la sexta cuerda (Fig. 1).

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La tonalidad de E mayor es posiblemente la más común en el estilo de blues. Ello, sin duda alguna, se debe a que es el tono favorito de de los guitarristas de blues rural del Mississippi. Cuando muchos de estos músicos del sur de USA empiezan a emigrar a las ciudades industriales del norte, especialmente Chicago, llevan con ellos su tradición musical, a la cual añaden instrumentos eléctricos. La figura más importante de este movimiento es Muddy Waters, no sólo por sus propias grabaciones, que son clásicas, si no también porque por sus grupos pasan algunos de los músicos más importantes del género, como Buddy Guy y Little Walter, entre otros.

Mientras en el tono de A mayor todos los riffs se pueden tocar con cuerdas al aíre, ello no sucede así en E, donde el acompañamiento sobre B7(V) obliga a trasportar el riff a la segunda posición. Esto exige que la mano se abra bastante, lo cual según el nivel de técnico, puede requerir cierta práctica hasta que el acompañamiento pueda ser ejecutado con fluidez (Fig. 1).

Fig. 1













A continuación vemos como queda configurado el acompañamiento para un blues de 12 compases en E mayor (Fig. 2).

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En todo repertorio de blues/rock debería estar este clásico de Hendrix. Es de esas canciones que son fáciles de tocar inicialmente pero que se pueden ir puliendo durante mucho tiempo.

En este vínculo pueden encontrar un backing track.

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Abajo tienen un video de como tocar la introducción.

Albert King, uno de los tres reyes del blues junto a B.B. King y Freddie King, es uno de los guitarristas más influyentes del estilo. Acá está la transcripción de su tema Born Under A Bad Sign del disco del mismo título. Es un clásico que ha sido versionado por Eric Clapton, en solitario y con Cream, Jimi Hendrix y Robben Ford entre otros.

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Aquí tienen un backing track.

Rara vez se mantiene el patrón de shuffle sin modificaciones. Los grandes especialistas del género saben introducir sutiles variaciones en el patrón que le imprimen movimiento, le añaden variedad rítmica y melódica, y aportan al arreglo general de la canción.

A continuación vemos dos sutiles variaciones del patrón anterior las cuales nos permiten mantener el interés en el acompañamiento (Fig. 1-2).

Fig. 1












Fig. 2













En las Fig.3 y 4 vemos dos maneras de desarrollar los patrones anteriores añadiendo un movimiento en el bajo, una vez introduciendo la variación en el cuarto tiempo, otra vez en el segundo.

Fig. 3












Fig. 4













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Peter Green es uno de los grandes guitarristas de blues británicos de los sesenta, que, después de tocar en el disco A Hard Road de John Mayall's Bluesbreakers, funda la legendaria banda Fleetwood Mac, que en su primera versión era básicamente un grupo de blues. De su segundo disco, Mr. Wonderful , proviene la transcripción del solo de If You Be My Baby, blues de medio tiempo en D.

Lo que me llama la atención de Peter Green en general, y de este solo en particular, es que a primera vista no es técnicamente dificil de tocar, pero con el paso del tiempo uno va descubriendo todos los detalles y sutilezas, y se da cuenta de la profundidad de lo que dice. Como dicen en inglés, less is more. Dejo para una entrada posterior el análisis del solo.

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Gary Moore grabó un disco tributo, Blues For Greeny, que es bastante interesante, donde también realiza una versión de If You Be My Baby, tocando las frases originales, nota por nota.