El blog de Mario Abbagliati

La mayoría de las explicaciones acerca de cómo improvisar en el blues se suelen referir a la utilización de escalas pentatónicas. No es de extrañar pues son el recurso más usado. Gran número de frases están basadas en ellas. El hecho que éstas contengan cinco notas hace que se pueda frasear y crear melodías de manera natural, sin que haya que omitir notas que entren en conflicto con la armonía. Además son relativamente fáciles de digitar en la guitarra.

Sin embargo, es muy común encontrarse con vocabulario que refleja más claramente la armonía. A menudo esto sucede porque las frases están basadas en el sonido del acorde, usando algunas o todas las notas del mismo. Veamos un ejemplo de Buddy Guy para centrar la discusión (Fig. 1).

Fig. 1

Pat Martino es, sin lugar a dudas, uno de los guitarristas de jazz más importantes de todos los tiempos. Ninguna lista estaría completa sin él. Su carrera comienza en los sesenta, enclavado en lo que se conoce como soul-jazz, aunque su discografía abarca diversos géneros del jazz, desde piezas para guitarra sola al hard-bop y la fusión.

Uno de los rasgos más distintivos del estilo de Pat Martino es lo que él llama conversion to minor, que consiste en establecer una equivalencia entre un sonido menor y cualquier otro acorde, ya sea este mayor, dominante o semidisminuído. Tanto Wes Montgomery como Grant Green utilizaron este recurso con frecuencia, pero debemos a Martino el hecho de haberlo codificado y expandido.

Antes de de continuar, hay que reseñar que, aunque su concepto se puede explicar en términos de escalas y modos, él en ningún momento organiza sus improvisaciones de esta manera. El punto de partida para él es el vocabulario, el cual va adquiriendo con el paso del tiempo, a través de la experiencia y la práctica. En ningún momento establece conexiones con modos. Este enfoque es típico de los músicos de su generación, donde el conocimiento se transmite de forma oral, interactuando con otros músicos, copiando los discos, etc. En su foro él mismo comenta sobre el tema.

El concepto de convertir a menor consiste en encontrar una equivalencia entre un sonido menor y cualquier otro tipo de acorde. Veamos exactamente en que consiste. Tomemos como punto de partida la triada de Fm (Fig. 1)

Fig. 1



















Un acorde sencillo como este cobra nueva vida al añadir diferentes notas en el bajo que funcionan como tónicas, estableciendo así nuevas armonías (Fig. 2).

• Fm con Db en el bajo equivale a DbM7.
• Fm con Ab en el bajo equivale a Ab6
  
• Fm con D en el bajo equivale a Dmb5.
• Fm con Bb en el bajo equivale a Bb9.
• Fm con E en el bajo equivale a E7b13b9.

Pincha aquí para descargar la entrada en pdf.

Peter Green es uno de los grandes guitarristas de blues británicos de los sesenta, que, después de tocar en el disco A Hard Road de John Mayall's Bluesbreakers, funda la legendaria banda Fleetwood Mac, que en su primera versión era básicamente un grupo de blues. De su segundo disco, Mr. Wonderful , proviene la transcripción del solo de If You Be My Baby, blues de medio tiempo en D.

Lo que me llama la atención de Peter Green en general, y de este solo en particular, es que a primera vista no es técnicamente dificil de tocar, pero con el paso del tiempo uno va descubriendo todos los detalles y sutilezas, y se da cuenta de la profundidad de lo que dice. Como dicen en inglés, less is more. Dejo para una entrada posterior el análisis del solo.

Pincha aquí para ver la transcripción completa en pdf.
















































Gary Moore grabó un disco tributo, Blues For Greeny, que es bastante interesante, donde también realiza una versión de If You Be My Baby, tocando las frases originales, nota por nota.

Uno de los elementos que caracterizan la improvisación en el jazz es la importancia que se le presta a cada acorde en particular. En rock y blues es más usual improvisar usando una misma escala, a menudo pentatónica, sobre la secuencia de acordes, creando lo que podríamos llamar “generalización armónica”, siendo éste un sonido básico en donde la tonalidad queda claramente marcada, pero faltando muchos de los matices individuales de los acordes. En jazz, por el contrario, cada acorde es tratado como un evento que no sólo tiene que ser analizado en su contexto, si no también individualmente. Esto lleva a establecer un complejo entramado de conexiones entre acordes, escalas y arpegios que lleva algún tiempo aprender.

La base de todo este sistema reside en un buen conocimiento y aplicación de los arpegios. Esa es la clave del éxito. La razón de ello está en que las notas que los componen son las mismas que las del acorde en cuestión. De esta manera obtenemos las dos caras de la misma moneda, por un lado cuando tocamos todas las notas del acorde simultáneamente (Fig. 1) que es como su versión vertical, y por otro, cuando tocamos el arpegio (Fig. 2), que es su versión horizontal. Además carecen de notas a omitir o a tener cuidado con ellas como a menudo sucede con las escalas.

Fig. 1










Fig. 2













Tomemos como punto de partida la secuencia de acordes más sencilla de un blues en G mayor (Fig. 3).

Pincha aquí para descargar el resto del artículo.